EL+DETERIORO+MEDIOAMBIENTAL+LOS+RECURSOS+HÍDRICOS


 * __ 3. LOS RECURSOS HÍDRICOS __**

El agua es un recurso imprescindible para el ser humano, su carencia limita nuestra presencia y actividad. La cantidad de agua que hay sobre nuestro planeta es de unos 1350 millones de kilómetros cúbicos. La mayor parte, un 97.2%, se encuentra en los océanos. El hielo, con un 2.15%, es la segunda reserva en cantidad; las aguas subterráneas representan un 0.62%; las aguas superficiales (ríos y lagos) apenas alcanzan el 0.017%, y en la atmósfera hay el 0.001% Actualmente solo se aprovecha como recurso el agua procedente de las aguas superficiales y subterráneas, es decir, apenas un 0.63%. El principal problema es que el agua se encuentra repartida de una forma irregular, pues existen regiones muy áridas y otras con gran abundancia de precipitaciones.
 * __ 3.1 Utilización del agua __**

Se pueden distinguir dos tipos de usos del agua:

· Usos consuntivos. Son aquellos en los que se pierde agua o se reduce su calidad. o Usos agrícolas y ganaderos. En nuestro país suponen casi el 80% del consumo. o Usos urbanos. Son los relacionados con el consumo doméstico: preparación de alimentos, higiene, limpieza, etc. El agua requiere una potabilización previa y su demanda es de un 6%. o Usos industriales. Son aquellos en los que el agua se utiliza como materia prima, refrigerante, disolvente, limpieza, etc. Para estos fines, en nuestro país se requiere un 14%. · Usos no consuntivos. Son los que no consumen agua ni modifican su calidad. o Usos energéticos. Como el agua de los embalses que se utiliza para producir electricidad. o Usos recreativos. Como la navegación, el baño, etc. o Usos ecológicos. Como el mantenimiento de los ecosistemas acuáticos.

**__ 3.2 Gestión del agua __** Debido al crecimiento de la población humana y al desarrollo tecnológico, la demanda de agua es cada vez mayor. Por otra parte, los problemas derivados de su escasez se ven agravados por su mala gestión. Ejemplos de ello son la contaminación y el incremento constante de la demanda: · La contaminación del agua. Básicamente producida por el vertido de todo tipo de sustancias que degradan la calidad del agua, convirtiéndola en peligrosa para la salud humana y perjudicial para la vida de los ecosistemas naturales. · El incremento constante de la demanda de agua. La falta de concienciación de que se trata de un bien escaso facilita que use como si fuera un recurso inagotable. Este planteamiento es especialmente preocupante en la agricultura, que en nuestro país consume el 80% de los recursos hídricos.

Para mejorar la gestión del agua y reducir su demanda se requiere una serie de medidas, como las siguientes: · Elevar el precio del agua. Actualmente está por debajo de su valor real. Un aumento del precio del agua serviría para que el ciudadano fuese consciente del coste que supone satisfacer la demanda actual. · Reducir las pérdidas en el transporte del agua. Las canalizaciones a cielo abierto comportan elevadas pérdidas por evaporación y las cañerías de las redes subterráneas de distribución en mal estado pueden llegar a perder el 25% de su caudal. · Reducir el consumo de agua en la agricultura. Para ello es preciso sustituir los antiguos sistemas de riego por inundación o aspersión por sistemas más ahorrativos, como el goteo. · Fomentar medidas de ahorro en el consumo doméstico. · Prohibir en las zonas áridas las construcciones y actividades que precisen mucha agua. Por ejemplo, evitar la construcción de campos de golf, piscinas y urbanizaciones en estas zonas.

**__ 3.3 Depuración del agua __** Las aguas superficiales y las aguas subterráneas poseen unos mecanismos de autodepuración capaces de eliminar la contaminación natural producida por los seres vivos que habitan en ellas o por los aportes materia orgánica de los organismos que viven en las riberas. · Las aguas superficiales autodepuran la contaminación orgánica gracias a la actividad de algunos microorganismos que la degradan. Para ello, precisan de oxígeno disuelto en el agua; la demanda biológica de oxígeno (DBO) será mayor cuanto más contaminadas estén las aguas. · Las aguas subterráneas añaden a la autodepuración el filtrado, que se realiza al desplazarse el agua a través de los materiales del suelo (arenas) que retienen las partículas contaminantes. La capacidad de autodepuración del agua es limitada. Si la contaminación es excesiva, la actividad de los microorganismos agotará el oxígeno. Entonces, estos mueren y son sustituidos por microorganismos fermentadores, que no precisan oxígeno. Estos producen sustancias tóxicas que causan la putrefacción del agua, haciendo imposible su utilización. Desde el año 2005 una normativa europea obliga a las poblaciones de más de 2000 habitantes a disponer de una depuradora que limpie el agua antes de devolverla a la naturaleza. Las depuradoras o EDAR (Estación Depuradora de Aguas Residuales) realizan el tratamiento del agua en tres fases: · Tratamiento primario. Se eliminan materiales que flotan, como las grasas, o que se hallen en suspensión, como arenas y arcillas. · Tratamiento secundario. Se degrada la materia orgánica que contiene el agua mediante la acción de microorganismos. · Tratamiento terciario. Se eliminan los compuestos de fósforo y nitrógeno disueltos aglutinándolos mediante coagulantes.

**__ 3.4 Potabilización del agua __** El agua potable es la que está destinada al consumo humano, por lo que ha de poseer un nivel de calidad elevado para no poner en riesgo la salud. Debe cumplir los siguientes requisitos: · Ser incolora, inodora e insípida. · Contener oxígeno disuelto. · Estar desprovista de materia orgánica y microbios nocivos. · No superar el máximo autorizado de sales y minerales. El nivel de degradación que sufren los ríos y las aguas subterráneas de donde obtenemos el agua para consumo humano hace necesario su tratamiento en plantas potabilizadoras. El agua es sometida a dos tipos de procesos: · Tratamientos globales. Son los que eliminan las partículas sólidas que pueda haber en suspensión, para ello se hace pasar el agua por filtros, se añaden sustancias coagulantes que forman agregados con las partículas más finas, facilitando su sedimentación. · Tratamientos especiales. Son la desinfección, en la que se eliminan los microorganismos mediante la cloración, haciendo burbujear cloro a través del agua; la ozonización, en la que se hace burbujear ozono, y las radiaciones ultravioletas. Otro tratamiento especial es la utilización de filtros de carbón activo que eliminan el olor, sabor y color del agua.